铁汉斯

国王的森林里出现了一个神秘野人，许多猎人进去后都再没有回来。人们费尽力气才把这名野人捉住，锁在铁笼里，称他为“铁汉斯”。小王子起初只是出于好奇，后来却在野人不断请求下偷来钥匙，把他放了出去。铁汉斯临走前没有伤害王子，反而把他带往森林深处，决定悄悄照看这个救自己出笼的孩子。

铁汉斯让王子看守一口会把手指和头发染成金色的泉水。王子因不慎把手指、头发都染成金色，不得不离开铁汉斯身边，开始流浪。为了藏住金发，他先去一座陌生王宫做杂役，在花园里种菜、打扫、给人跑腿。没人知道这个灰头土脸的园丁，其实是失踪的王子。

后来邻国打仗，铁汉斯暗中送来盔甲、骏马和力量，让王子三次披挂上阵。每一次，他都在战场上扭转局势，又在胜利前悄悄离去。直到公主抛出的金苹果落到他怀里，身份才一点点浮出水面。

等到婚礼举行时，铁汉斯也现身了。他说明自己原是一位王子，因诅咒才变成野人，如今因为年轻王子始终没有忘记当年的恩情，咒语终于解除。这个故事最后给出的并不是一夜成王的捷径，而是一条更长的成长路：一个人得先被赶出安全地带，才知道自己真正能成为什么样的人。